Cây cà phê trông như thế nào? Khi chúng ta nhâm nhi ly cà phê pha phin hay pha cà phê thơm ngon đó, chúng ta sẽ dễ dàng quên rằng thức uống yêu thích của chúng ta đến từ cây cà phê. Tuy nhiên, hàng triệu cây cà phê mọc trên khắp thế giới, quả của chúng cung cấp năng lượng cho chúng ta qua ngày.
Nhưng cây cà phê thực sự trông như thế nào? Có bao nhiêu giống? Và những bông hoa và quả anh đào ảnh hưởng như thế nào đến thức uống chúng ta tiêu thụ hàng ngày?
Cây cà phê non vẫn còn trong túi ở Finca San Jerónimo, Guatemala.
LƯỢC SỬ CÀ PHÊ NGẮN
Bạn sẽ đến đất nước nào khi nghe từ “cà phê:” Colombia, Brazil, Indonesia? Trên thực tế, cây cà phê có nguồn gốc từ Ethiopia.
Qua nhiều thế kỷ, cà phê đã lan rộng khắp châu Phi và Trung Đông và từ đó trên toàn cầu. Có hàng tá câu chuyện về việc điều này đã xảy ra như thế nào, từ các vị thánh lén đưa đậu ra khỏi Yemen cho đến các cường quốc châu Âu trồng lại nó trên khắp các thuộc địa của họ.
Điều dường như không thể phủ nhận là các đế chế có một vai trò quan trọng. Tua nhanh đến ngày hôm nay. Cà phê là một phần không thể thiếu của nền kinh tế trồng trọt ở các nước Châu Phi, Châu Á và Châu Mỹ Latinh.
Các nước không sản xuất cũng phát triển mạnh về cà phê, rang xay và tiêu thụ một lượng lớn mỗi ngày. Nhưng thực sự thức uống này là gì? là nó làm bằng gì?
Cây giống cà phê tại Finca San Jerónimo, Guatemala.
CÂY CÀ PHÊ TRÔNG NHƯ THẾ NÀO?
Cái tên “hạt cà phê” là một lời nói dối: cà phê là một loại hạt. Bạn sẽ tìm thấy hai hạt (thông thường) bên trong mỗi quả giống như quả anh đào của cây cà phê.
Cây cà phê cũng có thể được phân loại là một loại cây vì nó có khả năng cao tới khoảng 9 mét. Nhưng ở các trang trại cà phê, nó có xu hướng được cắt ngắn để dễ thu hoạch. Kết quả là, nó thường trông giống một bụi cây hơn.
-
Cành & lá
Từ thân chính của cây cà phê, bạn sẽ thấy các nhánh ngang chính, phụ và cấp ba. Từ những chiếc lá sáp này, màu xanh đậm, mọc thành từng cặp.
Ricardo Alvarez, một nhà nông học tại Finca Los Tres Potros ở El Salvador, nói với tôi, “Lá là cơ bản cho cây trồng vì đó là nơi xảy ra quá trình quang hợp”. Nói cách khác, không có lá có nghĩa là không có năng lượng. Và nếu không có năng lượng, cây cối sẽ không bao giờ có thể trồng được những quả anh đào thơm ngon chứa những hạt cà phê của chúng ta.
-
Những bông hoa
Khi cây cà phê được khoảng ba hoặc bốn năm tuổi, nó sẽ ra hoa lần đầu tiên. Những bông hoa nhỏ, mỏng manh, màu trắng sẽ mọc ở nơi lá và cành nối với nhau, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.
Alvarez nói với tôi, “Những bông hoa là nơi chứa các cơ quan sinh dục.” Nói cách khác, lá và hoa giúp cây cà phê tự sinh sản và duy trì.
Cây cà phê ra hoa ở rất xa ở Honduras.
-
Quả anh đào
Sáu đến tám tuần sau khi thụ phấn, một quả giống như anh đào sẽ xuất hiện ở nơi có hoa. Những quả anh đào chưa chín có màu xanh lục; theo thời gian, chúng chuyển sang màu đỏ, vàng, cam, hoặc thậm chí hồng, tùy thuộc vào giống . Và khi chúng chín, chúng sẽ ngày càng ngọt hơn.
Ồ, và hàm lượng caffeine trong quả anh đào? Điều đó thực sự hoạt động như một biện pháp ngăn chặn – hầu hết – những kẻ săn mồi. (Thật không may, nó cũng thu hút một trong những loài gây hại tồi tệ nhất của cà phê: bọ cánh cứng hại cà phê , sống sót nhờ caffeine.)
Trong quả anh đào, bạn sẽ tìm thấy nhiều lớp. Alvarez nói rằng nó có “một exocarp, đó là quả anh đào thực sự, sau đó chúng ta có một mesocarp là nơi chứa chất nhầy”. Và bên trong lớp màng nhầy đó là những hạt giống mà chúng ta không thể đối mặt vào sáng thứ Hai mà không có – hạt cà phê!
-
Hạt giống
Bên trong mỗi quả anh đào, bạn sẽ tìm thấy hai hạt nhỏ – tất nhiên là trừ khi đó là quả đậu hoặc bị lỗi. Quả đậu là khi các hạt kết hợp với nhau: thay vì hai hạt gần giống như hạt đậu phộng, bạn sẽ có một hạt lớn hơn, tròn hơn, hình hạt đậu. Điều này xảy ra với khoảng 5% số hạt.
Những hạt này là những hạt cà phê. Chúng trải qua quá trình chế biến rộng rãi để loại bỏ trái cây và chất nhầy, trước khi được sấy khô, rang, xay và cuối cùng trở thành đồ uống yêu thích của chúng ta.
Nhưng không phải tất cả các cây cà phê đều giống nhau…
Cây cà phê khỏe mạnh sẵn sàng để ghép, một quá trình giúp cây cà phê khỏe hơn.
CÁC LOẠI CÂY CÀ PHÊ KHÁC NHAU
Cà phê có hơn một trăm loài khác nhau, và mỗi loài có thể được chia thành nhiều giống. Và tất cả những điều này đều có ảnh hưởng đến mùi vị của cà phê, hàm lượng caffeine và cách nó phát triển.
-
Hai loài cà phê chính: Arabica & Robusta
Arabica là loại cà phê được tiêu thụ phổ biến nhất trên thế giới, chiếm khoảng 70% toàn ngành. Nó được biết đến với hương vị và mùi thơm chất lượng; Nhà sinh vật học và nhà phân tích chuỗi giá trị cà phê của ICFC Panama, Valentina Pedrotti, nói: “Trong thị trường đặc sản, bạn phải chọn Arabica”.
So với Robusta, nó:
- Nhạy cảm hơn với thời tiết
- Dễ bị sâu bệnh hơn
- Phát triển ở nhiệt độ thấp hơn (thường tương quan với độ cao cao hơn hoặc được trồng trong bóng râm)
- Thường tạo ra ít quả anh đào hơn
- Có ít hàm lượng caffeine hơn
- Có xu hướng ngọt hơn, phức tạp hơn và thơm hơn
Robusta, hay Canephora, là một loại cây bền và khỏe hơn. Nó chiếm khoảng 30% ngành cà phê. So với Arabica, nó:
- Có khả năng chống lại bệnh tật và sâu bệnh tốt hơn
- Có hàm lượng caffeine cao hơn
- Phát triển mạnh ở nhiệt độ ấm hơn một chút
- Có năng suất cao hơn, với nhiều quả anh đào hơn và do đó có nhiều hạt hơn; tuy nhiên, điều này có nghĩa là các quả anh đào riêng lẻ không nhận được nhiều chất dinh dưỡng và do đó cà phê thường có chất lượng thấp hơn
- Có xu hướng cay đắng
Những cây cà phê khỏe mạnh ở Finca San Jerónimo, Guatemala.
-
Thế giới rộng lớn của các giống cà phê
Không giống như các loài, chúng ta tiêu thụ rất nhiều giống cà phê. Lần tới khi bạn mua một túi cà phê đặc biệt, hãy nhìn vào nhãn: nó có thể cho bạn biết bạn đang uống loại nào.
Một số loại phổ biến nhất bao gồm Typica, Bourbon và Caturra. Và sau đó là Gesha / Geisha, có lẽ là loại nổi tiếng nhất trong tất cả. Loại cà phê tinh tế này được biết đến với hương vị hoa và hương thơm tinh tế, cùng với một cơ thể giống như trà. Đậu xanh cũng được bán với giá 803 đô la Mỹ / lb.
Ngành công nghiệp cà phê đôi khi cũng tạo ra các giống lai. Như Pedrotti nói, những thứ này được tạo ra khi ngành công nghiệp “nhận thấy sự cần thiết hoặc thị trường, để kết hợp các loại cà phê với nhau”. Và mục tiêu? Kháng bệnh, năng suất cao hơn, hương vị thơm ngon hơn .
Anh đào cà phê Lempira chín trên cành. Tín dụng: Maren Marbee qua Flickr , CC BY 2.0
CUỘC ĐỜI CỦA MỘT CÂY CÀ PHÊ
Pedrotti nói với tôi rằng một cây cà phê có thể sống đến 80 năm. Nhưng trong một trang trại thương mại? Alvarez nói rằng bạn có thể mong đợi chúng tồn tại từ 20 đến 30 năm, tùy thuộc vào cách chúng được chăm sóc.
Trong vài năm đầu tiên của cuộc đời cây, bạn không nên mong đợi năng suất cao. Hãy nhớ rằng, nó sẽ không ra hoa cho đến khi nó được ba hoặc bốn năm tuổi.
Tất cả các cây cà phê bắt đầu sự sống như những hạt giống mà chúng ta rang và ủ hàng ngày. Khi nó lớn lên, bạn sẽ thấy những chồi non đặc biệt và những chiếc lá xanh tươi của nó. Hầu hết các nhà sản xuất giữ cây cà phê non trong vườn ươm cho đến khi cây con sẵn sàng để trồng trong trang trại.
Lá cà phê của một cây cà phê khỏe mạnh trong một trang trại ở Guatemala
Khi cây cà phê trưởng thành, nó sẽ ra hoa; điều này thường xảy ra ngay sau khi có mưa lớn. Và sau đó, sau những bông hoa, đến những quả anh đào. Ở một số quốc gia, chẳng hạn như Colombia, khí hậu có nghĩa là cây ra hoa hai lần một năm – điều này dẫn đến hai vụ thu hoạch một năm.
Arturo Aguirre ở Finca El Injerto, Guatemala nói với tôi rằng người sản xuất và nhân viên nông trại phải học cách xác định khi nào cà phê sẵn sàng cho thu hoạch.
- Đối với cà phê Arabica, thời gian từ khi ra hoa đến khi thu hoạch khoảng chín tháng
- Cà phê vối có thể được thu hoạch hai đến ba lần mỗi năm, tùy thuộc vào khí hậu và thổ nhưỡng
Một vườn ươm cà phê ở Fazenda Bela Epica, Brazil.
Cây cà phê, với những quả anh đào rực rỡ và những bông hoa trắng mỏng manh, là một cảnh đẹp. Có lẽ đó là một giống ở độ cao thấp mạnh mẽ hoặc một loại ở độ cao tinh tế nhưng có hương vị thơm ngon, một cây con non hoặc một cây đại thụ già, đầy trái chín hoặc chỉ đơn giản là lá xanh đậm.
Dù thế nào đi nữa, chính nhờ cái cây này mà chúng ta có thể thưởng thức bia hàng ngày và hàng triệu người trên thế giới có cuộc sống.
Read more: Hướng dẫn người mới bắt đầu nếm cà phê Espresso
Source: perfectdailygrind