Các loại hoa ăn được đang được người dân vùng cao hướng đến. Vũ Chân là một xã vùng cao thuộc huyện miền núi Võ Nhai, tỉnh Thái Nguyên, dân cư chủ yếu là đồng bào dân tộc thiểu số. Những năm gần đây nhiều hộ dân nơi đây đã có những bước đột phá vượt bậc trong việc chuyển đổi cây trồng, vật nuôi đạt hiệu quả kinh tế cao, nổi bật là mô hình trồng cây leo Bắc Bộ của ông Hoàng Sơn Thắng, thôn Đồng Đình.
Việc ông Thắng cải tạo ruộng lúa và đầu tư gần 100 triệu đồng để trồng trên 1.500 gốc tự nhiên đã thực sự khơi gợi sự quan tâm của người dân trong vùng. Ở Võ Nhai, nếu được hỏi về mô hình leo Bắc Bộ, hầu như ai cũng sẽ biết hướng đi vì đây là mô hình rất mới đối với người dân địa phương.
Dẫn chúng tôi đi thăm những cánh đồng các loại hoa ăn được của mình, anh Thắng phấn khởi cho biết, gần đây anh có dịp đến thăm một số người bạn là đồng đội của anh trong thời gian phục vụ trong quân đội ở tỉnh Nghệ An và Hải Dương, và được dẫn đi xem một số cây leo Bắc Bộ đang phát triển mô hình. Anh Thắng nhận thấy đây là loại cây dễ trồng, có thị trường tốt và hiệu quả cao. Sau chuyến đi đó, anh trở về học hỏi kinh nghiệm và mua cây giống về trồng ở quê nhà.
Theo ông Thắng, cây leo Bắc Bộ rất dễ trồng và chăm sóc. Đây là cây lâu năm nên một khi hoa được thu hoạch sau 4 tháng trồng, thời gian thu hoạch có thể kéo dài đến 6 tháng/năm. Giá cà leo Bắc Bộ trên thị trường hiện dao động từ 40.000 – 60.000 đồng/kg và rất dễ bán. Một ưu điểm khác là cây dễ nhân giống từ thân nên người nông dân hoàn toàn có thể tự quản lý cây giống để mở rộng diện tích trồng.
Ông Hoàng Sơn Thắng cho biết: “Trên thực tế, đầu tư cho cây leo Bắc Bộ không cao như vậy, que cho lưới mắt cáo đều có sẵn từ các hộ gia đình, cây giống cũng có thể tự túc. Kỹ thuật quan trọng nhất là làm giường cao để ngăn lũ lụt. Về hiệu quả, năng suất từ khoảng 30-32 triệu đồng/360 m2/năm, trong khi hai vụ lúa nếu đưa vào so sánh thì chỉ cho năng suất 1,4 triệu đồng/360 m.2/năm.”
Nhận thấy tiềm năng kinh tế của cây leo Bắc Bộ, 4 hộ dân ở Đồng Định và 2 hộ ở ấp La Cang đã theo ông Thắng và chuyển đổi đất trồng lúa sang cây leo Bắc Bộ với tổng diện tích khoảng 5 mẫu.
Anh Hoàng Văn Hoan, 44 tuổi, cho biết gia đình anh đã cải tạo 3 mẫu đất trồng lúa để trồng cây leo Bắc Bộ và đang đặt rất nhiều hy vọng vào vụ mùa mới này. Các hộ gia đình đang tập trung tìm hiểu kỹ thuật sản xuất hữu cơ: nước dùng để tưới là nước giếng, thuốc trừ sâu được làm từ các chế phẩm thảo dược. Nhờ phương pháp chăm sóc này, cây leo Bắc Bộ của các làng được coi là một loại rau đặc sản quý, có nhu cầu cao.
Với mục tiêu hiện nay là nâng cao năng lực sản xuất và tăng sức cạnh tranh trên thị trường, các hộ dân đã thành lập tổ hợp tác để chủ động đổi mới phương thức sản xuất, tuân thủ quy trình canh tác theo tiêu chuẩn VietGAP, thân thiện với môi trường và tạo ra sản phẩm cây leo Bắc Bộ chất lượng cao. Xã Vũ Chân đang xây dựng thương hiệu cho “Cây leo Đồng Đình Bắc Bộ” có tiềm năng mở ra con đường bền vững cho nông dân trong vùng.