Cà phê Cuba: Khám phá trang trại cà phê – Cuba, đất nước của xì gà, chính trị, rượu salsa… và cà phê. Một số người trong chúng ta có thể đã thưởng thức một ly cà phê cubano ngọt ngào, đậm đà , nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta đã thực sự thưởng thức cà phê Cuba? Và ý tôi là một cây được trồng trên mảnh đất màu mỡ của đất nước bởi những người nông dân chăm chỉ.
Ngành cà phê của Cuba bị ảnh hưởng nặng nề bởi quốc hữu hóa và lệnh cấm vận thương mại năm 1960 của Hoa Kỳ. Bởi vì điều này, thế giới phương Tây đã phần lớn không biết về sản xuất cà phê của Cuba như thế nào trong nhiều thế hệ. Nhiều người tiêu dùng cà phê chưa bao giờ có cơ hội thưởng thức hạt cà phê Cuba.
Một chuyến đi đến các trang trại cà phê của Cuba đã cho tôi cơ hội nếm thử một số loại hạt và dạy tôi nhiều hơn những gì tôi có thể tưởng tượng. Hãy nhìn lại cuộc sống của những người sản xuất cà phê Cuba và những khó khăn hàng ngày mà họ phải đối mặt.
Một điếu xì gà Cuba và một ly cà phê espresso. Cre: Raúl Argáez Uribe
MỐI QUAN HỆ CỦA CUBA VỚI CÀ PHÊ
Cuba có một mối liên hệ độc đáo với cà phê có liên quan trực tiếp đến lịch sử chính trị của hòn đảo Caribe.
Loại cây này được giới thiệu bởi Jose Antonio Gelabert vào thế kỷ 18. Thực dân Pháp sau đó đã đưa ra các phương thức sản xuất của riêng họ và vào thời điểm diễn ra cuộc cách mạng Cuba năm 1959, quốc gia này đã trở thành một nước xuất khẩu lớn trên toàn cầu.
Bối cảnh chính trị và việc quốc hữu hóa ngành công nghiệp đã dẫn đến sản lượng giảm nhiều. Ngày nay, Nhật Bản và Pháp là thị trường lớn của Cuba. Tất cả cà phê từ Cuba được xuất khẩu bởi Cubaexport, công ty này trả một mức giá do chính phủ quy định cho người trồng và chế biến cà phê.
Ngay cả tình yêu địa phương của một tách nóng được quy định. Cùng với các tỷ lệ khác, tiêu thụ cà phê trong nước được giới hạn ở mức hai ounce cho mỗi người lớn cứ hai tuần một lần . Giới hạn đã được áp dụng để duy trì xuất khẩu cà phê và tạo thu nhập.
Quả cà phê và hạt tại đồn điền cà phê ở Cuba.
Một vài ngày ở Havana đã cho tôi một cuộc giới thiệu sâu sắc về cuộc sống của người Cuba, bao gồm cả tầm quan trọng của cà phê trong thói quen hàng ngày.
Lần đầu tiên tôi thử một ly cà phê Cuba là ở Úc. Tôi đã bị hấp dẫn. Hạt Peaberry từ Guantanamo có hương khói của thuốc lá, gia vị, hạt phỉ, sô cô la đen và gợi ý của da thuộc. Nó nở một nụ cười trên khuôn mặt tôi và khơi gợi sự quan tâm của tôi về nguồn gốc của nó.
Ở Havana, cà phê được phục vụ theo cách khác: thường là cà phê espresso với đường nâu. Việc phân bổ đã dẫn đến việc tạo ra café con chícharo, một hỗn hợp café và đậu gà nướng để kéo dài một lượng nhỏ café hơn nữa.
Nhưng đồ uống chỉ là thứ yếu so với các tương tác xã hội mà nó thúc đẩy. Bạn bè, đồng nghiệp và hàng xóm tụ tập bên những tách cà phê nhỏ hàng ngày và thức uống này là một phần không thể thiếu của văn hóa Cuba.
Plaza Vieja, Havana, Cuba. Cre: Sebastian Farias
TRANG TRẠI CÀ PHÊ CUBA
Cà phê Cuba được trồng ở ba vùng – vùng núi Sierra Maestra ở phía đông, Pinar del Rio ở phía tây và Escambray ở phần trung tâm của hòn đảo. Phần lớn cà phê được trồng để xuất khẩu đến từ Sierra Maestra và được sử dụng để tiêu thụ trong nước chủ yếu từ vùng núi Escambray.
Cách thủ đô Havana bốn giờ lái xe, Topes de Collantes là một khu bảo tồn nằm trên dãy núi cao thứ hai của Cuba. Tôi đã nghe nói về cà phê Crystal Mountain, thứ mà tôi được cho là mọc bên cạnh khu bảo tồn thiên nhiên bình dị này và trong đất giàu khoáng chất. Háo hức muốn tìm hiểu thêm, tôi đã nhờ một người lái xe đưa tôi đến vùng núi Escambray và khu bảo tồn thiên nhiên Topes de Collantes.
Chúng tôi cố gắng đến trung tâm khu vực từ phía tây, dừng lại ở thác nước El Nicho.
Quang cảnh từ El Nicho, Cienfuegos, Cuba. Cre: Sebastian Farias
Thật không may, chúng tôi phải đối mặt với những con đường gồ ghề thậm chí còn tồi tệ hơn bởi một cơn bão gần đây. Một nhóm nông dân đã cảnh báo chúng tôi rằng “các bạn sẽ không làm được đâu, các bạn” từ phía sau xe Jeep. Với một cơn bão đang hướng về phía chúng tôi, chúng tôi đã chọn không mạo hiểm và quay đầu lại.
Việc thiếu cơ sở hạ tầng này có thể gây khó khăn cho việc vận chuyển và hậu cần, và không chỉ đối với những khách du lịch tò mò. Trong trường hợp cà phê, đường không đi được có thể là nguyên nhân dẫn đến việc thu hoạch bị chậm trễ hoặc hạt bị hư hỏng.
Ngay từ khi cà phê được hái, nó bắt đầu lên men. Đường xấu có thể trì hoãn việc đưa cây trồng đến nhà máy để xử lý. Họ cũng có thể trì hoãn việc giao cà phê đã qua chế biến. Một cuộc hành trình dài và gồ ghề làm tăng nguy cơ tiếp xúc với độ ẩm, nhiệt, bụi bẩn và ánh sáng mặt trời, tất cả đều có thể làm giảm chất lượng cà phê.
Công nhân trong một chiếc xe tải. Topes de Collantes, Cuba. Cre: Sebastian Farias
Cam kết đến được Topes de Collantes, chúng tôi tiếp tục đi về phía nam rồi đến Trinidad để thử một con đường khác. Đi đến Escambray từ phía đông là một câu chuyện hoàn toàn khác, có lẽ do sự thịnh vượng tương đối và tầm quan trọng của Trinidad như một điểm đến du lịch. Các con đường ở đây trơn tru hơn nhiều và chúng tôi có thể đánh giá cao những đống cây và mía đã thu hoạch.
Sắn, bơ, khoai tây, annatto và cam quýt cũng được trồng ở đây. Khi chúng tôi leo lên những độ cao cao hơn, bạch đàn và các loại cây lâu năm khác mọc lên rất nhiều. Đây là những cây cung cấp bóng mát cho cây cà phê, cho phép chúng sinh trưởng chậm hơn và phát triển hương vị phức tạp hơn.
Trinidad, Cuba. Cre: Sebastian Farias
CÔNG NGHỆ VÀ KỸ THUẬT SẢN XUẤT LẠC HẬU
Chúng tôi đã đến đích, nhưng khó khăn đến đó chỉ là một trong những vấn đề thực tế mà nông dân trồng cà phê ở Cuba phải đối mặt. Với sự sụp đổ của khối Xô Viết, Cuba đã mất 80% thương mại xuất khẩu . Kết quả là nghèo đói đã có một tác động rất lớn, bao gồm cả cơ sở hạ tầng nông nghiệp.
Các phương pháp thu hoạch và chế biến đang được sử dụng ngày nay đã lạc hậu và kém hiệu quả. Một số nông hộ nhỏ phơi cà phê cà phê trên sân hiên lộ thiên và việc chiết xuất được thực hiện bằng cối gỗ. Đó là một cách độc đáo và nghệ nhân để làm những thứ đẹp để xem, nhưng cực kỳ thiếu nhất quán.
Công nghệ canh tác lạc hậu này dẫn đến năng suất thấp và thất thoát sau thu hoạch cao. Cuba nhập khẩu từ 70–80% nhu cầu lương thực trong nước.
Cà phê Cherry trong một đồn điền cà phê ở Cuba.
Từ việc nói chuyện với những người nông dân địa phương ở Topes de Collantes, tôi biết được rằng đất đai thường được nhà nước giao cho một nông dân. Sau đó tôi mới biết rằng nhà nước sở hữu 80% đất và cho nông dân và hợp tác xã thuê phần lớn đất đai . Phần còn lại thuộc sở hữu của các hộ nông dân quy mô nhỏ.
Tôi được biết rằng cây trồng được bán cho chính phủ với một mức giá đã định, và số tiền này không đủ để người nông dân đầu tư vào trang thiết bị hoặc giáo dục tốt hơn. Kể từ năm 1994, nông dân được phép bán thặng dư trực tiếp cho công chúng .
Một người trồng cà phê ở Topes de Collantes cho biết: “Chúng tôi phải cung cấp gần như toàn bộ sản lượng của mình cho chính phủ, vì cà phê Cuba vẫn là một ngành công nghiệp quốc doanh”.
Một người trồng cà phê quy mô nhỏ. Topes de Collantes, Cuba. Cre: Sebastian Farias
CÁC VẤN ĐỀ VỀ KHÍ HẬU VÀ GIAO TIẾP ĐẦY THÁCH THỨC
Tôi may mắn được chia sẻ cả một buổi chiều nói chuyện với một người trồng trọt địa phương bên tách cà phê rang đậm.
Chúng tôi đã thảo luận về việc làm thế nào để hòn đảo bị cô lập và các khu vực miền núi hẻo lánh không chỉ gây khó khăn cho việc vận chuyển cà phê hậu cần. Cũng khó duy trì liên lạc giữa các nhà sản xuất, hợp tác xã và nhà xuất khẩu. Sự thiếu trao đổi thông tin này khiến ngành cà phê Cuba càng thêm khó khăn.
Khí hậu Caribe là một yếu tố khác cần xem xét. Các cơn bão nhiệt đới thường xuyên, cuồng phong, lượng mưa lớn, hạn hán và thậm chí động đất thường xuyên ảnh hưởng đến hòn đảo. Ở một quốc gia có ít tiền để phục hồi và kiểm soát thiệt hại, một cơn bão có thời gian xấu có thể gây ảnh hưởng lớn đến an ninh lương thực.
Như đã chứng minh trong nỗ lực thất bại của chúng tôi trong việc tiếp cận Escambray từ phía tây, một cơn bão có thể khiến các con đường không thể vượt qua trong nhiều tuần hoặc lâu hơn. Thời tiết xấu cũng có thể làm cho một vụ mùa thất bát hoặc làm hỏng một vụ mùa thành công đang chờ xử lý.
Một cốc cà phê Cuba
Lịch sử của Cuba chứng minh nó có tiềm năng trở thành một quốc gia sản xuất lớn. Tình yêu của người dân đối với cà phê cho thấy nó cũng có thể là một thị trường tiêu dùng lành mạnh. Nhưng bối cảnh chính trị và đặc điểm địa lý của hòn đảo nhiệt đới này đang cản trở bước tiến của ngành cà phê.
Các khoản đầu tư nhỏ vào cơ sở hạ tầng có thể tạo ra sự khác biệt lớn ở đây. Các nguồn lực tổng hợp, trao đổi kiến thức và khả năng tiếp cận thị trường rộng lớn hơn có thể hồi sinh ngành.
Trong khi chờ đợi, nếu bạn có cơ hội thử một ly cà phê Cuba, hãy làm như vậy. Và hãy nghĩ về những nỗ lực gần như bất khả thi đã mang nó từ một trang trại đến chiếc cúp của bạn.
Source: PerfectdailyGrind