Thị trường tiền điện tử sẽ phát triển lên hàng chục nghìn tỷ đô la?

Jihan Wu chia sẻ, tiền điện tử được sinh ra để biến động, nhưng sự tăng trưởng của chúng trong dài hạn sẽ vượt xa sự biến động giá của chúng. Ông nói: “Ngay cả khi 95% số tiền xu ngày nay mất hết giá trị và biến mất, 5% còn lại sẽ phát triển ồ ạt.

Sự lạc quan của Wu được đúc kết từ kinh nghiệm của anh ấy. Ông đã phát hiện ra bitcoin và nhận ra lời hứa ban đầu của nó cách đây hơn một thập kỷ, khi ông thấy nó được sử dụng để mua phần cứng máy tính và các dịch vụ CNTT trên các diễn đàn trực tuyến như Bitcointalk.org . Nhưng để thoát ra khỏi thị trường ngách của nó và được chấp nhận rộng rãi hơn, bitcoin sẽ cần nhiều cơ sở hạ tầng hơn nữa để hỗ trợ nó. Vì vậy, Wu đã bắt đầu nghiên cứu một giải pháp đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của bitcoin.

Vào năm 2013, Wu đã hợp tác với Micree Ketuan Zhan để ra mắt Bitmain Technologies , một nhà cung cấp phần cứng chuyên dụng được gọi là giàn khai thác được thiết kế cho một nhiệm vụ duy nhất là thêm giao dịch vào blockchain của bitcoin. Những người sở hữu phần cứng kiếm được hoặc khai thác bitcoin mới bằng cách cung cấp sức mạnh xử lý của chúng cho mạng.

Khi giá bitcoin tăng trong những năm qua, các giàn khai thác của Bitmain đã thành công rực rỡ và biến cả Wu và Zhan trở thành tỷ phú. Vào năm 2018, Bitmain đã trở thành nhà cung cấp giàn khai thác tiền điện tử lớn nhất thế giới với thị phần 75%, theo Frost & Sullivan. Và công ty có trụ sở tại Bắc Kinh đang chuẩn bị cho việc niêm yết công khai trị giá hàng tỷ đô la ở Hồng Kông – cho đến khi bitcoin sụp đổ, mất 70% giá trị vào cuối năm đó.

IPO của Bitmain đã trở thành một nạn nhân của sự biến động của bitcoin và gây ra áp lực nặng nề cho tài chính của công ty. Và hai người đồng sáng lập nhanh chóng bị đẩy vào một cuộc tranh giành sự sống còn mà sau này phát triển thành một cuộc đấu tranh giành quyền kiểm soát công ty.

Hôm nay, Wu nhìn lại những bước ngoặt của bitcoin được coi là những dấu mốc quan trọng trong hành trình kinh doanh của mình để xây dựng một trong những đế chế kinh doanh tiền điện tử lớn nhất thế giới. Bitmain kể từ đó đã có lãi trở lại, theo Wu, và tiếp tục thống trị thị trường toàn cầu cho các giàn khai thác từ trụ sở chính ở Bắc Kinh, bất chấp cuộc đàn áp gần đây của Trung Quốc đối với hoạt động khai thác và giao dịch tiền điện tử. Để đáp lại các hạn chế mới, công ty đã ngừng giao hàng cho khách hàng của mình ở Trung Quốc đại lục, mặc dù các khách hàng ở nước ngoài được cho là không bị ảnh hưởng. Bitmain cũng đang xây dựng các giàn khoan sử dụng ít năng lượng hơn để giải quyết các mối quan tâm của cơ quan quản lý, nhưng nó không nêu chi tiết về bất kỳ biện pháp nào mà họ dự định áp dụng.

Wu đã rời khỏi Bitmain vào đầu năm để tập trung vào vai trò chủ tịch của hai spinoff đều có trụ sở tại Singapore— Bitdeer Technologies , một nền tảng khai thác tiền điện tử đã công bố kế hoạch niêm yết trên Nasdaq với mức định giá 4 tỷ đô la, và Matrixport , một công ty dịch vụ tài chính trị giá 1 tỷ đô la trong vòng tài trợ mới nhất của mình.

Sự ra mắt của Matrixport vào tháng 2 năm 2019 là một minh chứng khác cho thấy sự lạc quan lâu dài của Wu đối với ngành công nghiệp tiền điện tử. Bitcoin vẫn ở trong thị trường gấu khi anh và người đồng sáng lập John Ge Yuesheng thành lập công ty của họ.

Wu nói: “Chúng tôi tin rằng tiền điện tử và chuỗi khối sẽ tăng trưởng nhanh chóng trong tương lai lên hàng chục nghìn tỷ đô la. “Và nhiều người trong số những người dùng mới này sẽ ở lại thị trường tiền điện tử mãi mãi, vì vậy họ sẽ cần các sản phẩm tiên tiến và tinh vi để quản lý tài sản mà họ tích lũy được trong tài sản tiền điện tử.”

Quyết định thúc đẩy của họ bây giờ có vẻ đã được dự đoán trước. Kể từ khi Matrixport ra mắt, vốn hóa thị trường tổng thể của tiền điện tử đã tăng lên mức cao nhất mọi thời đại là 3 nghìn tỷ đô la vào tháng 11, theo dữ liệu từ CoinGecko. Và quy mô thị trường toàn cầu của người dùng tiền điện tử đã tăng hơn gấp đôi lên 221 triệu người trong nửa đầu năm, theo một báo cáo từ Crypto.com.

Tiền điện tử đã tăng cao trong năm nay do các dấu hiệu cho thấy tài sản kỹ thuật số đang trở nên phổ biến hơn. El Salvador đã trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới chấp nhận bitcoin dưới dạng đấu thầu hợp pháp và ngày càng có nhiều công ty bao gồm AMC , AT&T , Mastercard , Microsoft và PayPal và hiện đang chấp nhận một số loại tiền điện tử làm thanh toán.

Được thúc đẩy bởi làn sóng gia tăng của thị trường tiền điện tử, Matrixport đã huy động được 100 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series C được công bố vào tháng 8 do các đối tác của DST Global của Yuri Milner, Adrian Cheng’s C Ventures và Kuok Meng Xiong’s K3 Ventures cùng với những người tham gia khác bao gồm Qiming Đối tác mạo hiểm và những người ủng hộ hiện tại như IDG Capital và Dragonfly Capital.

Adam Goldberg, đồng sáng lập của Standard Crypto, một quỹ đầu tư mạo hiểm có trụ sở tại San Francisco, cho biết thành tích xây dựng nhiều công ty trị giá hàng tỷ đô la của Wu gần như vô song. Goldberg, người trước đây làm việc với Lightspeed Venture Partners, đã trở thành nhà đầu tư vào Bitmain vào khoảng năm 2017 và sau đó tham gia hội đồng quản trị của Matrixport.

“Jihan là một doanh nhân nhiều thế hệ. Anh ấy rất nhanh nhẹn, kiên cường và luôn quan sát xung quanh các góc để xem trước tương lai của ngành công nghiệp tiền điện tử ”.

Tên của Matrixport ám chỉ mục đích trở thành một cửa ngõ hoặc cổng thông tin cho các nhà đầu tư bước vào lĩnh vực kỹ thuật số mới, giống như trong bộ phim yêu thích của Wu The Matrix . Chiến lược của công ty liên quan đến việc cung cấp các sản phẩm đầu tư giống như những sản phẩm được tìm thấy trên Phố Wall nhưng được điều chỉnh cho phù hợp với các nhà đầu tư tiền điện tử.

Các dịch vụ của Matrixport bao gồm lưu ký, giao dịch, cho vay và các sản phẩm có cấu trúc. Wu cho biết họ là người đầu tiên cung cấp các sản phẩm tiền điện tử kép, là các khoản đầu tư mang lại lợi suất đảm bảo với các khoản thanh toán được giải quyết bằng một trong hai loại tiền điện tử có thể có tùy thuộc vào giá thị trường vào thời điểm đó. Công ty cho biết họ hiện có 10 tỷ đô la tài sản đang được quản lý và lưu ký và có khối lượng giao dịch trung bình hàng tháng hơn 5 tỷ đô la.

Công ty liên doanh khác của Wu, Bitdeer, là một nền tảng khai thác hiện đang vận hành năm nhóm ở Mỹ và Na Uy với hơn 100.000 đơn vị khai thác dưới sự quản lý của nó.

Bitdeer và Matrixport đều đã tách khỏi Bitmain như một phần của thỏa thuận dàn xếp đạt được giữa Wu và Zhan sau khi hai người đồng sáng lập xung đột. Thỏa thuận không tiết lộ khiến Wu không thể nói chi tiết về các điều khoản của thỏa thuận đó, nhưng lần đầu tiên anh có thể thảo luận về các tình huống dẫn đến thỏa thuận đó với Forbes Asia .

“Đó là một giai đoạn khó khăn cho công việc kinh doanh của chúng tôi và cho cả tôi. Và tất nhiên, áp lực của việc điều hành một doanh nghiệp sản xuất phức tạp đã tích tụ và cuối cùng dẫn đến sự rạn nứt giữa hai nhà đồng sáng lập của chúng tôi, ”Wu kể lại.

Bitmain đã nhanh chóng đạt được doanh thu 2,5 tỷ đô la trong năm 2017 và lợi nhuận 742 triệu đô la trong nửa đầu năm 2018, theo bản cáo bạch của nó được gửi lên sàn giao dịch chứng khoán Hồng Kông, đến mức nó đang thua lỗ và sa thải Nhân Viên.

Công ty đã mạo hiểm vào một số lĩnh vực khác nhau trong thời gian bùng nổ — AI, xây dựng nhóm khai thác, trao đổi tiền điện tử phi tập trung, đầu tư mạo hiểm, v.v. — nhưng nhiều sáng kiến ​​đó đã không thể tạo ra lợi nhuận trong thị trường gấu năm 2018, được gọi là “mùa đông tiền điện tử”, một đợt bán tháo sâu sau đó là một thời gian dài giao dịch ổn định.

Hai nhà đồng sáng lập của Bitmain, những người trước đây đã từng làm việc cùng nhau với tư cách là đồng CEO, đã bất đồng về định hướng chiến lược của nó và một cuộc tranh giành quyền lực đã xảy ra sau đó. Tranh chấp đôi khi trở nên công khai cho đến khi một thỏa thuận cuối cùng đã được môi giới vào cuối năm ngoái chứng kiến ​​Wu từ chức Chủ tịch và Giám đốc điều hành của Bitmain, mặc dù ông vẫn giữ cổ phần trong công ty. Zhan hiện đang điều hành hoạt động sản xuất của Bitmain và một nhóm khai thác khác có tên Antpool.

“Thỏa thuận dàn xếp đánh dấu sự kết thúc của khó khăn. Bitmain đã không phá sản, thay vào đó nó đang hoạt động rất tốt, ”Wu nói. “Lợi nhuận ròng tích lũy của Bitmain dự kiến ​​sẽ đạt từ 2 tỷ đến 4 tỷ USD. Đó là một công ty tạo ra lợi nhuận rất cao ”.

Con đường khởi nghiệp tiền điện tử của Wu bắt đầu từ việc phát hiện ra bitcoin khi anh ấy đang làm việc với tư cách là một nhà phân tích đầu tư ở Bắc Kinh. Từng theo học ngành kinh tế và tâm lý học từ Đại học Bắc Kinh, anh ấy ngay lập tức bị cuốn hút bởi ý tưởng của Satoshi Nakamoto về một loại tiền tệ kỹ thuật số phi tập trung.

“Sách trắng mà anh ấy [Nakamoto] xuất bản năm 2008 đã mở ra một thế giới mới và tạo cơ hội cho những người chơi mới như chúng tôi tham gia.”

Wu cho biết anh ngay lập tức bỏ học để trở thành một kế toán được chứng nhận để thay vào đó tập trung vào việc học và sau đó đầu tư vào bitcoin. Sau khi tự mình mua hàng trăm đồng vào năm 2011, Wu đã đầu tư vào ASICMiner, một công ty khai thác bitcoin được thành lập vào năm 2012 bởi Jiang Xinyu, hay  Friedcat như anh đã được biết đến trên các diễn đàn trực tuyến khác nhau. Lợi nhuận mà Wu thu được từ thương vụ đó được kết hợp với vốn từ một nhóm các nhà đầu tư khác để bắt đầu Bitmain hợp tác với Zhan vào năm 2013.

Zhan là một nhà thiết kế chip, người đã điều hành công việc kinh doanh riêng của mình về sản xuất hộp giải mã tín hiệu cho tivi trước khi hợp tác với Wu. Cả hai đã thành lập Bitmain là một trong những nhà sản xuất chip chuyên dụng sớm nhất được sử dụng để khai thác tiền điện tử được gọi là mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng, hoặc ASIC.

Mục tiêu ban đầu của Wu là trở thành một nhà đầu tư VC đứng sau Bitmain, nhưng sau khi cam kết vốn của mình, anh ấy sớm nhận ra những yêu cầu nặng nề khi điều hành một công ty khởi nghiệp công nghệ đòi hỏi anh ấy phải tham gia vào việc quản lý công ty.

Trong vòng chưa đầy bốn năm, Bitmain đã trở thành công ty có ảnh hưởng nhất trong nền kinh tế bitcoin. Tích hợp theo chiều dọc của Bitmain mở rộng từ việc thiết kế các chip được sử dụng trong các giàn khai thác của mình đến lắp ráp phần cứng và bán chúng cho khách hàng trên khắp thế giới. Đồng thời, Bitmain đang vận hành các nhóm khai thác theo hợp đồng cho khách hàng, cũng như sở hữu một số nhóm khai thác của riêng mình. Các nhóm của Bitmain đã đóng góp khoảng 37% tổng sức mạnh xử lý của mạng Bitcoin vào năm 2018.

Bất chấp sự không chắc chắn về quy định đặc trưng cho tiền điện tử ở nhiều thị trường lớn nhất thế giới, Wu tin rằng ngành công nghiệp này sẽ tiếp tục phát triển những đổi mới độc đáo vì nó không chịu sự ràng buộc của hệ thống tài chính truyền thống.

Ông nói: “Những đổi mới như DeFi [tài chính phi tập trung] rất ngoạn mục. “Các công nghệ như tiền điện tử và blockchain đã tạo ra một thế giới mới, cho phép các doanh nhân fintech tạo ra những thành tựu lớn. Cuối cùng, các tổ chức tài chính và cơ quan quản lý truyền thống sẽ nắm lấy công nghệ blockchain ”.

>>> Mastercard hợp tác với ba công ty tiền điện tử Châu Á để ra mắt thẻ thanh toán Bitcoin