Kinh doanh trực tiếp cà phê đặc sản: Có phải là mô hình hiệu quả?

Đây là một khái niệm gắn liền với những lý tưởng của văn hóa cà phê làn sóng thứ ba, thường được mô tả như một công cụ được sử dụng để kích hoạt “cà phê quan hệ”, nơi người sản xuất và người mua được kết nối trực tiếp để cải thiện tính minh bạch, truy xuất nguồn gốc và chất lượng.

Việc loại bỏ những người mua và người bán “trung gian” truyền thống để cải thiện giao tiếp trực tiếp và tối đa hóa lợi nhuận ở cả hai đầu là điều có ý nghĩa và về mặt lý thuyết nghe có vẻ tuyệt vời. Tuy nhiên, trên thực tế, thương mại trực tiếp không phải lúc nào cũng dễ dàng như vậy và thường xuyên hơn không, các nhà sản xuất phải gánh chịu hậu quả của sự thiếu hụt nếu nó thất bại.

THƯƠNG MẠI TRỰC TIẾP LÀ GÌ?

Thương mại trực tiếp bắt đầu là một thuật ngữ được các nhà rang xay cà phê sử dụng để mô tả hoạt động mua trực tiếp từ người sản xuất, nhằm loại bỏ vai trò truyền thống của nhà xuất khẩu và nhập khẩu.

Đây là một phương thức kinh doanh cà phê tập trung vào mối quan hệ trực tiếp giữa người sản xuất và người mua để cải thiện thông tin liên lạc, chất lượng, tính minh bạch và tính bền vững.

Thương mại trực tiếp xuất hiện lần đầu tiên để đáp ứng với chuỗi cung ứng cà phê được phân đoạn truyền thống, vốn đã bị chỉ trích về tính minh bạch và khả năng truy xuất nguồn gốc thấp. Trong khi mọi thứ đang thay đổi, trong mô hình truyền thống, các nhà sản xuất cà phê có ít quyền thương lượng hơn, ít lợi nhuận hơn và khó tham gia vào hệ thống sản xuất bền vững hoặc kiểm soát chất lượng hơn.

Chuỗi cung ứng bị ngắt kết nối này cũng làm gia tăng sự rạn nứt giữa người sản xuất và người tiêu dùng, điều này có thể làm giảm cơ hội cà phê có nguồn gốc hợp lý.

Theo Ethical Coffee , những người ủng hộ thương mại trực tiếp khẳng định mô hình này xây dựng các mối quan hệ cùng có lợi và tôn trọng giữa người mua và các nhà sản xuất hoặc hợp tác xã riêng lẻ. Một số nhà rang xay cũng có thể chọn làm như vậy vì họ muốn có nhiều quyền kiểm soát hơn đối với bất kỳ một trong số các biến số; điều này bao gồm từ chất lượng của cà phê đến các vấn đề xã hội và các mối quan tâm về môi trường tại nguồn gốc.

Điều quan trọng cần nhớ là thương mại trực tiếp là một cách tiếp cận chứ không phải một chứng chỉ. Điều này có nghĩa là khi bạn nhìn thấy nhãn “sản phẩm thương mại trực tiếp” trên bao bì cà phê, điều đó không nhất thiết có nghĩa là không có bên trung gian nào tham gia; chỉ là người mua hoặc nhà rang xay có liên lạc trực tiếp với nhà sản xuất ở một mức độ nào đó. Một số nhà rang xay tránh sử dụng nhãn hoàn toàn để tránh nhầm lẫn, trong khi những người khác giải thích và áp dụng nhãn một cách tự do hơn.

Ricardo Oteros là Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc của Supracafé, một nhà rang xay lớn của Tây Ban Nha. Anh ấy nói rằng rất hiếm khi bắt gặp một mô hình thương mại trực tiếp “thực sự”. “Luôn có những người ở giữa,” anh nói.

“[Thông qua các mô hình thương mại trực tiếp], nhà sản xuất và nhà rang xay thảo luận về giá cả và chất lượng, nhưng không ai [tôi biết] có thể nói rằng họ đang mua ‘trực tiếp’ từ nhà sản xuất.

“Tôi không biết bất kỳ nhà sản xuất nhỏ nào [tự mình xử lý] quy trình xuất khẩu. Họ luôn cần ai đó giúp đỡ ”.

MỘT DOANH NGHIỆP CÓ MỨC ĐỘ BẢO TRÌ CAO VÀ THƯỜNG CÓ RỦI RO CAO 

Thương mại trực tiếp đòi hỏi cả người sản xuất và người mua phải tiếp cận với các kỹ năng và nguồn lực nhất định để hoạt động hiệu quả. Nếu không có những thứ này, giao dịch có thể dễ dàng trở nên tồi tệ và cả hai bên sẽ bị lộ và dễ bị tổn thương.

Ngoài ra, do mô hình thương mại trực tiếp khác xa với hiện trạng của kinh doanh cà phê, do đó, mô hình này thiếu các quy định và khuôn khổ sẵn có để bảo vệ các bên liên quan.

Những rủi ro

Nhiều vấn đề có thể phát sinh khi hai doanh nghiệp nhỏ tham gia buôn bán không được kiểm soát. Một số rủi ro chính liên quan đến thương mại trực tiếp bao gồm:

Các vấn đề về Hợp đồng & Thanh toán

Với ít quy định hơn và thiếu các hợp đồng tiêu chuẩn hóa, nguy cơ vỡ nợ của cả hai bên là cao. Điều này có nghĩa là người sản xuất có thể không được trả tiền và người mua có thể không có sản phẩm.

Giao hàng hoặc chất lượng không đáng tin cậy

Bản thân cà phê có thể rơi vào tình trạng không như mong đợi và không có quy định, không có mạng lưới an toàn. Điều này có nghĩa là cả người sản xuất và người mua đều có thể gặp rủi ro tài chính.

Bộ máy quan liêu & hậu cần khó quản lý

Với ít bên tham gia hơn, trách nhiệm quản lý các thủ tục giấy tờ khắt khe và hậu cần phức tạp sẽ do mỗi bên đảm nhiệm. Thường có trường hợp một hoặc cả hai sẽ thiếu kỹ năng hoặc nguồn lực để xử lý khối lượng công việc bổ sung này.

Ít hình thức hơn

Việc tập trung vào các mối quan hệ đôi khi có thể dẫn đến các hoạt động không chính thức và thiếu các quy tắc, tổ chức và trách nhiệm giải trình. Điều đó cũng có nghĩa là nếu thay đổi quản lý thì việc bàn giao trở nên khó khăn hơn.

Giảm tính linh hoạt

Nói chung, quy mô thương mại trực tiếp nhỏ hơn thường có nghĩa là quy mô hoạt động (và do đó nguồn lực và khả năng thanh khoản tài chính) bị hạn chế hơn. Điều này có nghĩa là cả người sản xuất và người mua đều có ít khả năng chấp nhận rủi ro hơn nếu có sự cố xảy ra.

Khoảng cách

Thương mại trực tiếp đòi hỏi thời gian và nỗ lực. Tuy nhiên, đối với nhiều người, các kỹ năng, nguồn lực và thông tin cần thiết có nghĩa là lợi tức đầu tư đôi khi không đáng giá.

Connie Kolosvary là giám đốc của Café Femenino với Công ty Kinh doanh Sản phẩm Hữu cơ . Cô xác định những “khoảng trống” sau đây mà cả người sản xuất và người mua đều có thể mắc phải.

Quy mô hoạt động

Trong các mô hình thương mại trực tiếp, nếu năng lực sản xuất thấp, có thể có ít sản phẩm đa dạng, như trường hợp của nhiều nhóm người sản xuất nhỏ. Điều này làm tăng rủi ro đáng kể cho nhà sản xuất và nhà rang xay.

“Đó có thể là một vị trí mong manh,” Connie nói. “Nhiều địa điểm sản xuất hơn và nhiều người mua hơn làm cho cả hai bên của phương trình trở nên mạnh mẽ hơn nếu nhà rang xay hoặc nhà sản xuất không thể thực hiện cam kết của họ.”

Các hoạt động cũng hiếm khi có thể mở rộng và khả năng mua hoặc bán thấp có thể chỉ đơn giản là không có giá trị cho cả hai bên. Hơn nữa, mua số lượng nhỏ từ nguồn gốc thường đắt hơn và chỉ riêng chi phí vận chuyển có thể ăn vào lợi nhuận.

Hiểu biết về tài chính

Connie nói: “Các nhóm sản xuất nhỏ bao gồm nhiều nông dân riêng lẻ, những người có thể có hoặc không có nguồn lực để vận động chính mình. “Ví dụ, thiếu kiến ​​thức về thị trường cà phê có thể là một trở ngại nghiêm trọng cho các cuộc đàm phán trừ khi tổ chức có người có các kỹ năng đó.”

Sự hiểu biết về các chủ đề khác, chẳng hạn như hoạt động chuỗi cung ứng, tài chính, tiền tài trợ, rủi ro và thanh khoản (tất cả đều rất quan trọng để kinh doanh bất kỳ hàng hóa nào) thậm chí còn ít tiếp cận hơn đối với nhiều nhà sản xuất và rang xay hoạt động ở quy mô nhỏ hơn.

Liên lạc

Các nhà sản xuất thường dựa vào “sự phân chia kỹ thuật số”. Truy cập internet không đáng tin cậy và sóng điện thoại di động kém có thể gây khó khăn cho việc liên lạc.

Rào cản ngôn ngữ và văn hóa cũng là những trở ngại chung cho cả hai bên và có thể là nguồn gốc của các vấn đề.

Mạng lưới thị trường

Connie giải thích: “Rất khó để một nông dân trồng cà phê quy mô nhỏ trong một cộng đồng xa xôi ở Peru có thể tiếp cận và tìm kiếm công việc kinh doanh trực tiếp với một xưởng rang quy mô nhỏ ở Seattle mà không có sự hỗ trợ nào.

Các nông hộ sản xuất nhỏ thường thiếu mạng lưới trên thị trường cà phê và các công cụ để cải thiện thị trường cà phê, thường bao gồm việc sử dụng mạng xã hội và internet rộng rãi hơn.

Cũng có những khó khăn tương tự đối với các nhà rang xay. Xây dựng một mạng lưới toàn cầu gồm các nhà sản xuất đáng tin cậy và cung cấp chất lượng, chứng chỉ và giá cả phù hợp với mong đợi của họ không phải là một kỳ công dễ dàng.

ĐỂ THƯƠNG MẠI TRỰC TIẾP HOẠT ĐỘNG, BẠN CẦN NHỮNG GÌ?

Để nó hoạt động, những khoảng trống nêu trên cần được giải quyết. Tuy nhiên, bên cạnh đó, Connie nói rằng cần có một số “khoản không thể thương lượng” nếu mô hình thương mại trực tiếp hoạt động hiệu quả.

Đầu tiên, cô ấy nói: “Để kinh doanh [tốt], bạn cần có sự giao tiếp tuyệt vời.” Cô nhớ lại rằng Café Femenino trước đây đã làm việc với một nhóm các nhà sản xuất Bolivia. Tuy nhiên, cô ấy nói: “Đột ​​nhiên, ban lãnh đạo hợp tác xã thay đổi và [nhiều kỹ năng mà họ có] bỏ lại với họ, do đó, việc bán cà phê bị mất và điều đó làm tổn hại các nhà sản xuất.”

Các kỹ năng như cách gửi email, tổ chức tài trợ trước và xem xét hợp đồng phải được ban lãnh đạo mới giao lại. “Phải mất một vài năm để trở lại đúng hướng,” Connie giải thích.

Ngoài những kỹ năng chính này, khả năng giao tiếp về sản phẩm đang được kinh doanh cũng rất cần thiết. Tuy nhiên, điều này nói chung đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về chất lượng cà phê, sản xuất, phương pháp chế biến và cơ chế chứng nhận, điều này không phải lúc nào cũng được cung cấp cho nhiều nhà rang xay và sản xuất nhỏ hơn.

Đối với người mua, cần phải có thêm một loạt các kỹ năng quan trọng tương tự. Hệ thống hậu cần nhập khẩu, chứng nhận và một nhóm trên mặt đất cho hậu cần xuất khẩu như vận tải đường bộ, xay xát và lưu trữ cũng là điều bắt buộc. Cũng cần phải có ít nhất một người được phân bổ để xử lý hậu cần, kiểm soát chất lượng, tài trợ trước, lập hóa đơn, bảo hiểm và truyền thông, theo Connie.

Cô nói: “Cần phải có một đội ngũ chuyên dụng. “Nhà rang xay nào không muốn lên máy bay và bay đến Đông Phi và đi bộ qua một trang trại cà phê? Đó là một trải nghiệm tuyệt vời cho những người có mạng lưới và nguồn lực để làm cho nó hoạt động, nhưng để đưa cà phê từ nông trại đến nhà rang xay là một điều gì đó hoàn toàn khác ”.

“Người trung gian”: Lỗi thời hay Không thể thiếu?

Trong những năm qua, các nhà kinh doanh cà phê đã bị chỉ trích vì vai trò của họ trong chuỗi cung ứng, điều mà một số người cho là không cần thiết. Thương mại trực tiếp ra đời như một phản ứng cho điều đó: một ý tưởng rằng người trung gian có thể bị loại bỏ để cải thiện lợi nhuận và mối quan hệ cho mọi người khác.

Nhưng nhận thức – và vai trò – đang thay đổi. Blanca Castro là Giám đốc Chương tại Liên minh Cà phê Phụ nữ Quốc tế (IWCA). Bà nói: “Các nhà xuất khẩu và nhập khẩu hiểu rằng chất lượng tốt hơn sẽ có giá tốt hơn, và bây giờ các nhà sản xuất cũng vậy”.

Về lý thuyết, thương mại trực tiếp cho phép một cuộc đối thoại cho phép các nhà sản xuất hiểu và cải thiện chất lượng sản phẩm của họ – và cuối cùng là có được giá tốt hơn. Tuy nhiên, người mua và người sản xuất đều cần có kiến ​​thức và kỹ năng giao tiếp cần thiết để có một cuộc trò chuyện mang tính kỹ thuật cao về cà phê. Đó là nơi mà các nhà giao dịch đến.

Người trung gian cũng có các kỹ năng, mạng lưới và năng lực đối với rủi ro mà người sản xuất hoặc người mua có thể không có. Blanca hỏi: “Nếu không có người trung gian, ai sẽ lấy quả anh đào từ một nhà sản xuất ở Huehuetenango, vùng cao nguyên phía Tây Guatemala?”

Connie nói rằng trong Covid-19, điều này trở nên đặc biệt thích hợp. “Khi các cửa hàng cà phê đóng cửa vào tháng 3 ở Mỹ, đúng vào lúc vụ mùa mới chuẩn bị vào vụ.

“Việc ngừng hoạt động đã khiến chuỗi cung ứng của Mỹ tạm dừng kéo dài một tháng, và cà phê không còn gì để đi. Rất may, vì chúng tôi đa dạng hóa, chúng tôi có thể chuyển nó sang những nơi khác, nơi các cửa hàng vẫn mở và khách hàng rang xay của chúng tôi cũng điều chỉnh bằng cách bán trực tuyến nhiều hơn, nhưng vẫn có thời gian trễ.

“Chúng tôi đã có thể thay đổi mọi thứ và giữ cho mọi thứ hoạt động vì có nhiều loại máy rang xay mà chúng tôi bán cho… tuy nhiên, nếu một nhà rang xay duy nhất gặp phải tình huống đó, tác động của sự chậm trễ [đối với nhà sản xuất] có thể sâu sắc hơn nhiều . ”

Ricardo nói rằng sự minh bạch và các mối quan hệ tốt là những yếu tố thực sự biến đổi của mô hình thương mại trực tiếp, thay vì loại bỏ các bên trung gian.

Ông nói: “Những người trung gian là cần thiết. “Đối với người mua, họ cung cấp thông tin địa phương về người sản xuất, phẩm chất sẵn có, giá thị trường, thời gian thu hoạch…. đối với nhà sản xuất, họ cung cấp kiến ​​thức thương mại và tài chính, kho bãi, đóng gói, hậu cần và mạng lưới người mua ”.

Mỗi tác nhân trong chuỗi cung ứng đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng. Người sản xuất nắm rõ vùng đất và quy trình trồng cà phê. Các nhà rang xay xuất sắc trong việc gia tăng giá trị và mở rộng chất lượng của cà phê nhân. Thương nhân là chuyên gia quản lý rủi ro, lập kế hoạch hậu cần, giao tiếp và mang lại mạng lưới người mua. Cuối cùng, mỗi diễn viên mang đến một bộ kỹ năng độc đáo cho bàn.

Một mô hình kết hợp có thể hoạt động cho tất cả mọi người không?

Cả Connie và Blanca đều nhấn mạnh rằng mối quan hệ và cuộc đối thoại đặc trưng cho thương mại trực tiếp là rất quan trọng đối với việc kinh doanh cà phê. Họ cung cấp một nền giáo dục có giá trị ở cả hai đầu của chuỗi cung ứng cho phép thương mại tốt hơn và cà phê ngon hơn.

Nếu các nhà kinh doanh là cần thiết, thì họ cần nhắm đến cùng mức độ truy xuất nguồn gốc và tính minh bạch trong đàm phán – chỉ ra tiềm năng cho một mô hình lai.

Blanca nói rằng ngày nay, các nhà rang xay hiện đại thích gặp gỡ các nhà sản xuất, theo dõi tình hình của họ và tìm hiểu nguồn gốc xuất xứ. Mặc dù họ vẫn cần người trung gian để xử lý tất cả các khâu hậu cần, nhưng đối với cô, đó vẫn là một hình thức thương mại trực tiếp.

“Đối với tôi, một phần quan trọng trong mô hình tìm nguồn cung ứng của Cafe Femenino là mối quan hệ và sự minh bạch,” Connie cho biết thêm. “Đó là lý do tại sao nhiều người thích ý tưởng thương mại trực tiếp, nhưng chúng tôi luôn cung cấp mức độ tham gia đó với các nhà sản xuất cho các khách hàng rang xay của chúng tôi.” Bà giải thích rằng mối quan hệ thương mại trực tiếp kết hợp kết nối các nhà rang xay với các trang trại mà không yêu cầu các nhà rang xay tự chịu rủi ro khi nhập khẩu.

Trong khi ý tưởng đằng sau thương mại trực tiếp bắt đầu với việc loại bỏ các bên trung gian, ngày nay, trọng tâm đang bắt đầu chuyển sang tập trung vào đối thoại tốt và tính minh bạch cao. Giáo dục là một chủ đề cực kỳ quan trọng trong lĩnh vực cà phê, và bằng cách tập trung nhiều hơn vào cách cà phê được giao dịch và ít tập trung hơn vào chuỗi dài hay ngắn, mọi người đều có thể được hưởng lợi.

Cuối cùng, Blanca nói rằng ngày nay, thương mại trực tiếp không phải là cắt bỏ người trung gian, mà thay vào đó, đưa các thành viên trong chuỗi cung ứng trở thành tâm điểm chú ý và đưa giá trị phù hợp vào dịch vụ đó mà không bị bóc lột. Cô ấy nói rằng đó là việc sắp xếp tinh thần và tăng tính minh bạch để cải thiện tính bền vững. Nếu chúng ta làm được điều đó, chắc chắn mọi người đều có lợi – người sản xuất, kinh doanh, rang xay và người tiêu dùng.

>>> Giá cà phê tăng liên tục do sự hạn chế về nguồn cung